선거운동의 제약이 심해 깜깜 선거 지적을 받고 있는 ‘제2회 전국동시조합장선거’가 여전히 금품과 향응이 오가는 검은 선거로 오명을 낳고 있다. 경찰은 ‘제2회 전국동시조합장선거’ 과정에서 금품 제공 등 불법 행위를 한 725명을 검거했다고 14일 밝혔다. 
경찰청에 따르면 1월22일부터 전날까지 선거 범죄 436건을 수사해 관련 사범 725명을 붙잡았으며, 이중 14명을 기소 의견으로 검찰에 넘겼고, 또 이중 범죄 혐의가 무거운 4명은 구속했다. 유형별로는 금품·향응이 472명, 선거 운동 방식 위반 148명, 흑색 선전 88명, 선거 개입 4명, 기타 13명 등이었다. 지난 선거와 비교하면, 이번에는 전체 선거 사범이 17.4% 감소했다. 다만 검거 인원 중 ‘금품 선거’가 차지하는 비율은 더 높아진 것으로 나타났다(55→ 65.1%).
경찰은 지난달 말까지 선거가 예정된 전국 244개 경찰관서에 수사 전담반을 편성, 불법 선거운동 관련 첩보를 수집하고 불법 선거운동을 단속해왔다. 후보자 등록 신청일인 지난달 26일부터는 각 경찰관서에 선거 사범 수사상황실을 설치, 24시간 상황 유지와 함께 신고 접수시 즉각 출동할 수 있는 대응 태세를 구축했다.
앞으로 경찰은 선거 범죄의 공소시효가 6개월로 단기인 점을 감안해 현재 수사 중인 사건은 당선 여부를 불문하고 신속하고 철저히 수사해 엄중 사법처리 할 방침이다.
박창희 기자

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