이낙연 국무총리가 나루히토(德仁) 일왕 즉위 의식에 참석하기 위해 22일 오전 서울공항에서 공군 1호기를 타고 출국해 일본에 도착했다.
이 총리는 출국 전 공항에서 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한일본대사의 환송을 받았다. 나가미네 대사는 즉위 의식 참석에 대한 감사 인사와 함께 도쿄의 분위기를 전했다.
이 총리는 “한일관계가 조화롭고 성숙한 관계가 되길 기원하며, 양국관계에 여러 어려운 문제가 있지만 두 나라가 지혜를 갖고 잘 해결해 나가길 바란다”고 말했다.
그러면서 “이번 단 한 번의 방문으로 모든 게 다 해결되지는 않겠지만 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
이 총리는 또 “상왕의 즉위식에 특파원으로서 취재했고 이번에 정부대표로서 직접 참석하게 됐다”며 “ 귀중한 인연이라 생각한다”고 소회했다.
그는 동아일보 기자 시절 1990년 도쿄에서 열린 아키히토(明仁) 당시 일왕의 즉위식을 취재한 바 있다.
이 총리는 “천황을 황태제 시절에 브라질에서 만났는데 따뜻함과 친근함에 감명받았었다”며 “레이와 시대 일본 국민들이 행복하고 활기차기를 기원한다”고 전했다.
박창희 기자