마늘값 폭락에 안성 농민들 ‘한숨’…밭째 갈아엎는다

안성시 양성면 덕봉리의 마늘농가.
 농민이 수확을 앞둔 마늘밭을 트랙터로 갈아엎고 있다.전국적으로 5만여t이 과잉생산된 데다가 코로나19의 여파로 소비부진이 이어면서 마늘가격이 폭락했기 때문이다.
마늘을 수확해 출하할까 생각도 해 봤지만 오히려 수확에 들어가는 비용이 더 비싸다 보니 울며 겨자먹기 식으로 갈아엎을 수 밖에 농가의 시름은 깊어질 수 밖에 없다.
익명을 요구한 농민은 “출하를 기대했지만 마늘가격이 폭락하다보니 생산비도 나오지 않는다”고 하소연했다.
1일 안성시와 양성농협 등에 따르면 안성지역에서 마늘농사를 짓는 면적은 약 135ha. 이곳에서 생산되는 마늘량은 2800여t에 이를 것으로 추정하고 있다. 이 가운데 마늘수확을 포기한 농가는 1일 현재 29농가로 면적은 22ha에 이른다. 
 5월29일 현재 한국농수산식품유통공사(aT) 마늘 도매가격은 지난해 같은 기간에 비해 -45.4% 등락했다. 29일 현재 kg당 가격은 3080원으로 평년 5월 하순 가격이 5639원이었던 것과 비교할 때 2559원이 하락한 상태다. 전국에서 수확량이 늘어나면 가격은 더 떨어질 것으로 예상된다.
시는 마늘을 폐기하는 농가를 대상으로 평당 8900원을 보존해 준다는 방침이지만 마늘출하를 포기한 농민들의 한숨은 깊어질 수 밖에 없는 실정이다.
농업정책과 신성장농업팀 박경순 주무관은 “마늘 수확을 앞두고 폐기하는 농가들이 늘고 있는 상황”이라며 “마늘 농가들의 피해를 최소화하기 위해 시가 지원을 해 주고 있지만 농가의 어려움이 많은만큼 시민들이 마늘 소비를 늘릴 수 있도록 방안 마련을 모색하는 중”이라고 밝혔다.
안성 = 오정석 기자