이종혁 기자 / 중국의 사드(THADD·고고도미사일방어체계) 보복과 해외여행객 증가 등의 영향으로 여행수지가 지난 5월 기준 역대 최대 적자를 기록했다.
중국의 사드 보복으로 사실상 ‘한국관광 금지’ 조치가 석달 넘게 이어지면서 면세점 업계가 위기를 맞고 있는 가운데 국내 호텔업계와 여행업계도 수난을 겪고 있다. 외국인의 국내여행 감소로 인바운드 여행사와 호텔업계의 고민이 특히 깊어지고 있는 상황이다.
5일 한국은행이 발표한 ‘2017년 5월 국제수지(잠정)’에 따르면 지난 5월 여행수지는 13억6000만달러의 적자를 냈다.적자 규모는 지난 4월(12억4000만달러 적자)보다 1억2000만달러가 늘어난 것이다. 전년 동월(2억5000만달러 적자)과 비교하면 적자 규모는 5배 가량 확대됐다.
지난 5월 여행수지는 2015년 7월(14억7000만 달러 적자) 이후 22개월 만에 최대 적자이며, 5월 기준으로는 역대 최대 규모의 적자다. 출국자수는 200만4000명으로 전년동월(165만7000명)대비 21% 늘어났지만 입국자수가 97만8000명으로 전년동월(149만3000명)대비 34.5% 감소했다. 입국자수 97만8000명은 메르스(중동호흡기증후군) 사태로 국내 여행객이 급감했던 지난 2015년 7월(63만명) 이후 처음으로 100만명에 미달한 것이다.
중국인 입국자수가 25만3000명으로 전년동월(70만6000명)에 비해 64.1% 급감했다. 전월에 비해선 11.2% 늘어난 것이다.지난 3월과 4월의 전년 동기 대비 중국인 입국자수 성장률은 각각 -40%, -66.6% 였다. 제주도를 찾은 중국인은 무려 77% 감소했다.