유 부총리는 지난 17일(현지시간) 독일 바덴바덴에서 열린 주요 20개국 재무장관·중앙은행총재회의를 계기로 스티븐 므누친 미국 재무장관과 양자면담을 진행했다.
유 부총리와 므누친 장관이 만난 것을 이번이 처음이다. 므누친 장관은 지난달 트럼프 신정부의 재무부 수장으로 취임했다.
유 부총리는 이번달 초 므누친 장관과 전화통화를 통해 양자면담을 약속했고 이번 회의를 계기로 얼굴을 맞댔다.
빡빡한 회의 일정으로 면담 시간은 길지 않았다. 유 부총리는 우리정부가 환율시장에 개입하고 있지 않다고 설명하는 것에 주력했다.
미국 재무부가 다음 달 환율보고서를 통해 한국을 환율조작국으로 지정할 수도 있는 만큼 우리정부의 입장을 적극 해명했다.
유 부총리는 “최근 우리나라 경상수지 흑자는 인구구조 변화, 저유가 등 구조적·경기적 요인에 주로 기인하며 환율의 영향은 미미하다”고 말했다.
아울러 “환율은 시장에서 자율적으로 결정되도록 하고 급변동 등 예외적 상황에서 양방향으로 시장안정 조치를 실시하는 것이 우리 환율정책의 원칙”이라고 강조했다.
므누친 장관은 한국 정부의 입장을 잘 알겠다고 반응했으나 구체적인 언급은 하지 않은 것으로 알려
졌다.
므누친 장관은 대북 제재 문제에 집중했다. 므누친 장관은 “양국이 손발을 잘 맞춰야 대북제재가 효과를 볼 수 있다”며 완전한 협력을 강조했다.
한편, 면담 시간이 10여 분에 불과해 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상 문제는 논의되지 않았다.
유 부총리와 므누친 장관은 다음달 미국 워싱턴에서 열리는 국제통화기금(IMF) 국제통화금융위원회(IMFC) 춘계회의에서 양국 현안 관련 논의를 이어나가기로 했다.