한국만화영상진흥원(원장 신종철, 이하 진흥원)은 만화창작지원사업 선정 작품들을 싱가포르 코믹콘에서 선보이며 현지 만화마니아에게 큰 호응을 얻었다.
싱가포르는 동남아시아의 유럽으로 불리며 높은 국민소득과 중화권과 영어권의 영향을 받는 나라로 한국만화가 동남아시아와 유럽에 진출하기 위한 시장으로 평가 받고 있다. 지난 12월 9일부터 12월 10일까지 개최된 싱가포르 코믹콘에는 관람객 5만7천여명이 찾으며 현지인의 만화, 애니메이션 등에 대한 큰 관심을 보였다. 또한 한국만화영상진흥원은 싱가포르 코믹콘의 초청을 받아 현지에 한국만화 홍보부스를 운영했다.
진흥원은 만화창작지원사업 선정 작품인 <정년이>, <내 어깨 위 두 친구> 등을 코믹콘을 통해 현지인에게 선보이며 싱가포르 시장 진출에 가교역할을 했다. 관람객은 전시된 웹툰작품을 감상하며 한국만화의 작품성과 재미에 큰 관심을 보였다. 또한, 한복코스프레 및 포토존 체험을 통해 한국문화를 직접 체험할 수 있는 기회를 제공했다.
진흥원은 지속적인 동남아시아 진출을 위해 현지 코믹콘 설립자 미쉘림(Michelle Lim)과 업무협약을 체결하여 부천국제만화축제 참여 등 상호 교류와 업무협력을 지속해 나아가기로 했다. 또한 싱가포르 국제만화가대회(ICC) 위원장 위 티안 벵(Wee Tian Beng)과 싱가포르 만화시장 개척방향과 부천국제만화축제와 연계를 위한 논의의 장을 가졌다.
싱가포르 국제만화가대회(ICC) 위원장 위 티안 벵(Wee Tian Beng)은 “현재 싱가포르 만화시장은 아동청소년만화를 바탕으로 성장하고 있으며, 현지 만화가 역시 싱가포르를 넘어 미국, 유럽 등의 진출을 고려하여 작품을 창작하고 있다.”라며 “한국만화의 앞선 창작시스템을 통해 선보인 작품을 벤치마킹하여 싱가포르 만화시장을 성장시키고자 한다.”라고 말했다.
진흥원 만화영상사업실 김선미 실장은 “싱가포르의 아시아와 유럽, 미국을 아우를수 있는 만화시장의 잠재력을 확인했다.”라며 “한국의 만화와 교류협력을 지속하여 다양한 작품이 싱가포르 독자를 찾아갈 수 있도록 다양한 방법을 강구해 나아가겠다.”라고 말했다.
진흥원은 만화창작 지원사업을 통해 창작된 작품들이 한국과 해외 독자들에게 다가갈수 있도록 다양한 만화창작 지원사업의 해외프로모션사업을 문화체육관광부와 함께 진행하고 있다.
부천=정석철 기자